Las proteínas vegetales presentan grandes ventajas frente a las de origen animal. Existe una amplia gama de alimentos de origen vegetal que contienen proteínas.
La palabra proteína proviene de una palabra griega que significa "el primero", "de primera importancia". Son moléculas muy abundantes en los organismos vivos, constituyendo aproximadamente el 50% del peso seco de las células, y están constituidas por aminoácidos.
La OMS(Organización Mundial de la Salud) recomienda una proporción de sólo el 25% de proteína animal y un 75% de proteína vegetal en nuestra dieta.
Con frecuencia, las personas que practican una dieta vegetariana se realizan la misma pregunta: "Al no comer carne, ¿cómo aportas al organismo las proteínas que éste necesita?". La respuesta es muy sencilla, puesto que existe una gama muy amplia de alimentos que aportan las sustancias necesarias, lo que ocurre muchas veces es que no estamos habituados a los mismos y a veces no se encuentran en los supermercados pero sí en los herbolarios.
El consumo adecuado de legumbres, cereales y frutos secos permite obtener proteínas de calidad, con menos grasa saturada y menos colesterol que los alimentos de origen animal.
Atención, no siempre estas combinaciones son las adecuadas para perder peso.
Ventajas vegetales
Los alimentos de origen vegetal contienen sustancias protectoras como fibra, antioxidantes y fitoquímicos, claramente relacionadas con la salud, y la calidad de vida. Además, no tienen colesterol y su contenido en grasas saturadas es, en general, muy bajo.
Las proteínas vegetales frente a las de origen animal:
- Son menos acidificantes de nuestra sangre, pues van acompañadas de más minerales
- Contienen menos purinas y por ello se eliminan mejor
- En los intestinos fermentan y no se pudren como las de la carne. La calidad de la carne baja desde el momento en que el animal muere, mientras que las proteínas vegetales duran hasta semanas sin perder calidad
- Contienen menos grasas y las que contiene son insaturadas, lo que aporta un beneficio extra para la salud
- No contienen colesterol
- Contienen fibra
- Sobrecargan menos el hígado y los riñones
- Son más fáciles de digerir
- Ideales para dietas bajas en calorías
Las principales fuentes de proteínas vegetales son:
- Algas marinas, principalmente la spirulina
- Legumbres
- Frutos secos
- Quinua o quínoa
- La soja y sus derivados
- Tofu
- Tempeh
- Salsas de soja
- Miso
- Germinados de soja
- Bebida y postres de soja
- El seitán o gluten
- Levadura de cerveza
- Amaranto
El problema que suele presentarse cuando se practica una dieta vegetariana NO EQUILIBRADA, es que el cuerpo comienza a almacenar grasa debido al alto aporte de hidratos de carbono respecto al de proteínas.
Las investigaciones indican que consumiendo alimentos vegetales ricos en proteínas a lo largo de un día pueden proporcionar todos los aminoácidos esenciales, de modo que no es necesario, tal y como se creía anteriormente, que las proteínas complementarias (como la de las legumbres y la de los cereales) se consuman en una misma comida.
Haciendo uso de las proteinas vegetales, podemos reducir nuestro excesivo consumo de alimentos de origen animal sin preocuparnos por la aportación proteica y beneficiándonos de la reducción de grasas saturadas y colesterol.
FUENTE: recopilación de datos de distintas fuentes on-line realizada por Fabio Diez.
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